たび

「旅に出るぞ、初一！」
「･･････はい？」
「人生とは旅だ。だが実際の旅なしでどう人生を語るっ。ということで、旅だ！　準備をしろっ。いつかの遠足みたいに兄さんが準備なんてしてやらないからなっ！」
「いつも準備してやっているのは俺でしょうが！　こっちこそ準備なんてしてあげませんよっ」
　･･･うまく、はめられた気がする。

「いやー、旅はいい！」
「確かに、風景は綺麗ですね･･･。空気もおいしいし。これで兄さんの運転じゃなければ本当に最高ですよ」
　本当は隣にいるのが兄さんでなければ、もっと良いのだけれども。それを言うと多分、というか確実に泣き喚くので言わないでおこう。
「ところで兄さん、宿はとってあるんですか？　さっきから人里から離れて走っているような気がするのですが･･･。もうあたり一面緑ですよ。俺たちが今走っているこの場所は道なんですかね」
「あたりまえだろう！　美しい風景に民家は不要。人気の無い方へ無い方へ走っているからな、私は」
「民家だって風情のあるものですよ･･･ってどころじゃねーっ！　早く戻ってください！」
「何故だ」
「何故も何も、今夜どうやって夜露をしのぐつもりなんですかっ？」
「男の子はなあ、アウトドア大好き！　くらいがいいんだ！」
　どこに男の子がいるんだ！　俺はインドアが大好きだーっ！　･･･はあ。血管がちぎれとびそうだ。
「兄さんの無計画さには脱帽です」
　その前に脱毛しそうだ。ストレスで禿げる。･･･今は決して禿げてなどいない。いないからな！
「無計画とは何だ。私だってきちんと考えているんだぞ」
「へえ、そうなんですか。初めて知りました。それなら、寝袋くらい持ってますよね？」
「･･･バター飴しか持ってません」
「へえー、考えてるんですかー。その結果がバター飴ですかー。どんな構造してるんですか、あんたの頭はっ！」
「まあ、落ち着け初一。実はバター飴以外にも持ってきているものがあるんだ。･･･ほら」
と言って兄さんが指し示したのは釣具だ。･･･こんなもの、積んであったのか。今まで気が付かなかった。
「･･･まさか」
「これで晩ご飯を釣るぞ！」
　あー･･･。やっぱりですか･･････。
「･･･絶対に、晩ご飯を釣ってくださいよ、兄さん」
「まかせろ！　･･･おおっ、さっそく川だ！　日も暮れてきたし、今日はこの辺りで野宿だっ」
「はい、虫除けスプレーです。降りる前にきちんとしていってくださいよ。･･･といっても、いつも蚊に刺されるのは何故か俺だけですがね」
　兄さんと二人で念入りに虫対策をして、河原に出た。水が澄んでいて、けっこう良いかもしれない。
「ほら、初一。これを使え」
「あ、ありがとうございます･･････。本当に釣れるんでしょうか･･･？」
　―それから数十分。
　･･･釣れねえ、全然。本当にこんな調子で一夜が越せるのか？　･･･越せないほうに一票。いや、でも･･･。ここは、兄さんを信じてみるか･･･。
「初一、大物だーっ！」
「えっ？　ほ、本当ですかっ！」
　兄さんを信じてよかった･･････。やっぱり兄さんは、俺の頼れる兄さんなんだな。
「すごいぞっ！　この地球上にこれより大きいものは無いっ」
「すごいじゃないですか！」
「だって、私が釣ったのは地球だからなっ！」
「うわあ！　すごーい！　って根がかりじゃねえかっ！　まじめにやってください！」
　･･･結局、その日の夕食は釣れたのか否か。それはご想像にお任せしましょう･･･。
　ああ･･･、お腹すいた･･････。　
　